ヘリコプター型の玩具ラジコンの呼称として注目を浴びていますが、元々はパイロットが搭乗しない航空機全般のことで、軍事的な用途に利用される無人航空機を指します。
現在では消費者向けや商業用にも開発されているため、この言葉を耳にする機会が増えてきています。災害救助、自然環境の監視、農薬散布、輸送手段等の様々な用途に期待されており、ドローンがもたらす経済効果は2025年までにアメリカだけで8兆円を超えると言われています。

日本国内でも、ドローンへの取り組みが活発化しています。
千葉市では2016/04/11より、ドローンによる宅配サービスの実用化に向けた実証実験が始まっています。

また、昨年2015/09に航空法の一部が改正され、ドローンやラジコン機等の無人航空機の飛行ルールが新たに導入される等、法律の整備も進んでいます。
http://www.mlit.go.jp/koku/koku_tk10_000003.html

今後、ドローンを利用した新たなビジネスがどんどん登場していくかもしれませんね！